HD3870 X2 CrossFireX von Sapphire

Bereits die „Single“ HD3870X2 Grafikkarte hatte mit den ATI Catalyst Versionen 8.1 und 8.2 in diversen Anwendungen Probleme, ihre wahre Leistung zu entfalten. Der Catalyst 8.3 knüpft nun daran an und möchte neben dem CrossfireX Verbund von zwei Dual Grafikkarten, die Leistung und vor allem die Kompatibilität der X2 Generation in den Anwendungen hervorheben. Eine Möglichkeit, sogar vier dieser Grafikkarten einzusetzen, besteht nicht, da es schlichtweg von AMD nicht so vorgesehen wurde. Inzwischen steht für die erste April Woche an, eine mit einem kleineren PCB und DDR4 Speicher überarbeitete HD3870 X2 auf den Markt zu bringen. Erhöhte Taktraten an der GPU sind im Gegensatz zum Speicher nicht zu erwarten.





Der RV680 Chipsatz wird im 55nm Verfahren hergestellt und ist mit jeweils 2x 512MB GDDR3-RAM, Taktraten von 825 MHz Core- und 900 (1.800MHz DDR) Speichertakt, sowie einer Speicherbandbreite von 2x 57.600 MB/s ausgestattet. Es ist praktisch ein Spiegelbild einer gewöhnlichen HD 3870, wobei der Core Takt erhöht und der Speichertakt etwas niedriger angesetzt wurde sowie die natürliche Verdoppelung der Daten. Die Karte kommt mit 320 Shadereinheiten (Unified-Shader-Architektur) zum Einsatz und im Gegensatz zum Vorgänger (HD 2900XT) über ein 256bit breites Interface angebunden. Die PCIe x16 Anbindung ist selbstverständlich.
Zu den weiteren Spezifikationen finden sich neben DirectX 10.1 Unterstützung auch das Shader Modell 4.1. Dieses soll mit dem Windows Vista SP1 in Kürze ausgeliefert werden und neue Funktionen bereitstellen, wobei selbst Microsoft dem DirectX 10.1 nachsagt, dass nur geringer Zuspruch seitens der Entwickler zu finden sein wird. Auch mit dem Shader Modell 4.1 bietet man, zumindest auf dem Papier, einen Vorsprung gegenüber dem Konkurrenten NVIDIA. Die Unterstützung von PCIe 2.0 oder die angepriesene 24x Anti-Aliasing Einstellung ist da wohl eher nur nebensächlich.
Weiterhin gibt es die Möglichkeit, von Dual-link DVI mit Unterstützung von hochauflösendem HDCP-HDTV über eine integrierte HDMI-Schnittstelle für ein Single HD Display inklusive Audio- Anschlussmöglichkeit. 128-bit-HDR (High Dynamic Range) Rendering der zweiten Generation sowie Unterstützung von Effektphysik-Berechnungen sind ein weiterer Bestandteil der AMD Radeon HD3870 X2 Grafikkarte.

Technische Daten:







Die uns vorliegenden Sapphire HD 3870 X2 Grafikkarten kommen mit Referenz Taktraten und eben auch solcher Kühlung daher. Im Treiber gibt es die Möglichkeit, den Core Takt auf 880 MHz zu steigern, den Speicher bis zu 955 MHz. Mehr ist mit Luftkühlung im vorliegenden Sample sowieso nicht zu bewerkstelligen, wobei die Benchmark Ergebnisse kaum von den Standardtaktraten abweichen, da die Karten bei steigender Thermik anfangen, die Leistung zu reduzieren (Throtteln). Eine Wertung erfolgt im Bereich Overclocking dadurch nicht.
Die automatische Erkennung im Overdrive Menü des Catalyst Treibers brachte diesen wieder mal zum Absturz.
Der Lüfter war bei geschlossenem Gehäuse im Windows Betrieb kaum hörbar und hat die Temperaturen recht ordentlich im Griff, aber im Gegensatz zum Windows Betrieb, wo sich die HD3870X2 Karten auf 300 MHz herunter takten, heult der Lüfter unter dauerhafter Volllast regelrecht auf und stellt sich in den akustischen Vordergrund des Gesamtsystems. Der Kühler besteht aus Kupfer und erhöht das Gesamtgewicht der Grafikkarte auf fast 1040 Gramm, wohlgemerkt pro PCI-e Slot.





Im Gegensatz zur HD3870, die nur mit einem 6-Pin Stecker vorlieb nahm, muss auf der X2 wieder ein zusätzlicher 8-Pin angeschlossen werden. Die nach unten ragende Platzierung ist etwas ungewöhnlich, aber durch den Platzbedarf der Grafikkarte wohl unvermeidlich, wenn man nicht in zu vielen PC-Gehäusen an die Grenzen kommen möchte. Beim Einsetzen zwei dieser X2 Grafikkarten bekommt man je nach Netzteil Probleme, die leicht störrischen Verbindungsstecker in die oberste Karte zu bekommen. Der Abstand zur unteren Grafikkarte ist hier Mainboard abhängig, in unserem Fall mit dem Asus P5E Deluxe WiFi leider fast zu gering.



In Sachen Ausstattung gibt es bei Sapphire wenig zu bemängeln. Kabel und Adapter für Dual-DVI Ausgang, HDTV-Out, HDMI, Strom sowie Crossfire Verbindung befinden sich vollzählig im Lieferumfang. Cyberlink DVD Suite, PowerDVD 7, 3DMark06, eine Treiber-CD sowie Kurzanleitung komplettieren das Gesamtpaket. Als Manko sehen wir jedoch im Lieferumfang das Fehlen eines Spieles, welches das Bundle einer High-End Grafikkarte deutlich aufwerten würde.