Mit der Sapphire Radeon HD 7970 hat uns AMDs neustes Flaggschiff erreicht. Basierend auf der „Southern Islands“ Architektur kommt die „Tahiti XT“-GPU mit allerhand Neuerungen daher. So kommen erstmals DirectX 11.1, PCI-Express 3.0 sowie der neue 28nm Strukturprozess bei einem Grafikprozessor zum Einsatz.
Geliefert wird die Sapphire Radeon HD 7970 in einem dunkeln Karton auf dem die wichtigsten Eckdaten der Grafikkarte repräsentativ aufgedruckt sind. Dem Lieferumfang legt Sapphire eine Kurzanleitung, Treiber-CD, HDMI-auf-DVI, DisplayPort-auf-DVI, DisplayPort-auf-HDMI, DVI-auf-Analog, je ein Molex auf 6 und 8 Pin Adapter sowie ein 1,8m HDMI Kabel bei. Bei einer Grafikkarte zu diesem Preis hätten wir uns zusätzlich einen aktuellen Spieletitel im Lieferumfang gewünscht.
Graphics Core Next
Der „Tahiti XT“ Chip besteht aus insgesamt 4,3 Milliarden Transistoren und verfügt über 2048 Shadereinheiten (VLIW 4 Design) die in 32 CUs (Compute Units) á 64 ALUs (Arithmetic Logic Unit) organisiert sind. Weiter stehen insgesamt 32 ROPs (Raster Operation Units) und 128 TMUs (Texture Mapping Units) zur Verfügung. Je vier CUs teilen sich einen Befehlscache von 16 KByte und einen Datencache von 32 KByte (insgesamt 384 KByte L2 Cache). Weiter steht allen CUs zusammen noch ein 768 KByte großer L2 Cache zur Verfügung. AMD nennt diese Architektur „Graphics Core Next“.
Beim Speichercontroller setzt AMD nicht mehr auf 256-bit wie bei der HD 6970, sondern auf breitere 384-bit. Diesem stehen 3 GByte GDDR5 Speicher mit einer Taktrate von 2750 MHz (5.5 GB/s) zur Verfügung. Weiter unterstützt die Karte, speziell im Blick auf Computing, auch den Umgang mit ECC-Speicher. Die GPU taktet AMD mit 925 MHz im Referenztakt, hier soll aber noch ordentlich Übertaktungspotential nach oben zur Verfügung stehen. Wie bei der HD 6900 Serie setzt AMD auch bei der HD 7970 auf das bereits bekannte Dual-Bios. Mit einem kleinen Schalter an der Grafikkarte kann im Ernstfall auf ein „Factory Bios“ zurückgegriffen werden um die geliebte Grafikhardware wieder in Gang zu bringen.
Die Tessellation in Spielen wurde bisher unangefochten von Nvidia dominiert, mit der HD 7970 möchte AMD auch hier weiter Land gewinnen. Daher haben auch die beiden Tessellatoren ein Redesign erfahren und wurden an einer günstigeren Position positioniert. Über einen weiteren Cache ( „Global Data Share“) sind die Tessellatoren in der Geometrieeinheit jeder Hälfte des GPU-Dies mit den CUs verbunden. Damit können diese direkt auf Daten zugreifen ohne zusätzliche zeitraubende Speicherzugriffe veranlassen zu müssen. Damit soll die HD 7970 Nvidias aktuelles Single-GPU-Flaggschiff GTX 580 im Bereich der Tessellation laut AMD in Crysis 2 bis zu 82 Prozent schneller sein.
Die Spannungsversorgung gewährleisten ein 8- und 6-Pin PCIe-Stromstecker. Ein großer Clou ist hier AMDs ZeroCore Engergiesparmodus (später dazu mehr), mit dem der „Long-Idle“ Verbrauch der Karte auf 3 Watt abgesenkt werden soll. Auch für Enthusiasten soll dieses Feature, neben einer geringeren Lautstärke abseits des Schlachtfelds, auch aktiv helfen beim Energiesparen. Im Bereich der normalen Leistungsaufnahme sollen es laut AMD im Idle-Betrieb rund 15 Watt, bei Volllast maximale 250 Watt sein.
Technische Daten
HD 7970 | HD 6970 | HD 6990 | GTX 580 | GTX 590 | unit | |
Codename | Tahiti XT | RV940/Cayman | 2xRV940/Antilles | GF110 | 2xGF110 | - |
Process | 28 | 40 | 40 | 40 | 40 | nm |
Transistors | 4300 | 2640 | 2x2640 | 3000 | 2x3000 | millions |
Stream Procesors | 2048 (4D) | 384 (4D) | 2x384 (4D) | 512 (1D) | 2x512 (1D) | - |
Texture Mapping Units (TMUs) | 128 | 96 | 2x96 | 64 | 2x64 | - |
Raster Operation Units (ROPs) | 32 | 32 | 2x32 | 48 | 2x48 | - |
Core clock | 925 | 880 | 830 | 772 | 607 | MHz |
Shader clock | 925 | 880 | 830 | 1544 | 1215 | MHz |
Memory | 3072 GDDR5 | 2048 GDDR5 | 2x2048 GDDR5 | 1536 GDDR5 | 2x1536 GDDR5 | MB |
Memory interface | 384 | 256 | 2x256 | 384 | 2x384 | Bit |
Memory clock | 2750 | 2750 | 2500 | 2004 | 1707 | MHz x2 (DDR) |
Memory bandwith | 264000 | 176000 | 2x160000 | 192384 | 2x163874 | MB/s |
Shader-Model | 5.0 | 5.0 | 5.0 | 5.0 | 5.0 | - |
Dual/Triple SLI/CF support | / | / | / | / | / | - |
Bus Technology | PCIe 3.0 | PCIe 2.1 | PCIe 2.1 | PCIe 2.1 | PCIe 2.1 | - |
Form Factor | Dual | Dual | Dual | Dual | Dual | slot |
Preis | € |
Kühlung
Gegenüber dem Vorgänger hat AMD auch das Kühlsystem der HD 7970 weiter überarbeitet. So kommt ein verbesserter „Varpour Chamber“ Kühler zum Einsatz sowie ein neuer Axial-Lüfter der durch ein weiteres Lüfterblattdesign eine höhere Fördermenge bei geringerer Drehzahl und Geräuschkulisse entwickelen soll. Die Karte misst eine Länge von 26,7 cm und benötigt zwei Slots.
Anschlüsse
Als Anschlüsse stehen ein DVI-D, HDMI sowie zwei Mini-Displayport Schnittstellen zur Verfügung. Im Lieferumfang liegen zusätzlich ein HDMI-auf-DVI sowie ein Active-Mini-Displayport Adapter bei. Insgesamt 6 Monitore können mit einer Radeon HD 7970 betrieben werden.